В классическом мире информационного поиска, когда базы данных не связаны с коммерческими интересами, для выдачи высококачественных результатов могут быть использованы очень простые алгоритмы. Во всемирной паутине однако правильным является обратное. Коммерческие интересы в результатах выдачи поисковых систем являются постоянным предметом рассмотрения для современных поисковых систем. С каждым новым фокусированием на контроле качеством и росте показателей релевантности, тысячи человек (многие из них SEO-специалисты) стараются управлять этими показателями для управления результатами выдачи по запросам. Как правило, целью является размещение сайта/странички на первых местах в результатах выдачи.
Наихудшими результатами является поисковый спам – странички и сайты с малой реальной ценностью, чей контент в основном перенаправляют на другие странички, список ссылок, скопированный контент и пр. Данные странички настолько нерелевантны и бесполезны, что поисковые системы очень сфокусированы на удалении их из индекса. Денежные средства поощрения аналогичны спаму по электронной почте – хотя немногие посещают такие странички и еще меньше людей кликает по ссылкам (это то, что обеспечивает издатель спама с доходом), общее количество является решающим фактором в создании прибыли.